Roślina maca (lepidium Meyenii) uprawiana jest od wieków na wyżynach Andów i szanowana jako środek spożywczy podwyższający witalność i wzmacniający. Maca jest w tych regionach poddawana ekstremalnym warunkom klimatycznym o wysokich różnicach temperatur, silnych wiatrach i wysokim promieniowaniu UV. To wyjątkowo odporna roślina. Maca osiąga wysokość około 20 cm, ma jeden korzeń główny i kilka korzeni bocznych. Nadziemna część rośliny spożywana jest jak warzywo, a bulwy korzeni mogą być spożywane świeże lub po wysuszeniu i zmieleniu - jako proszek. W Peru maca spożywana jest na surowo, pieczona lub suszona dodawana jest do zup, wypieków i napojów.

Legendarny korzeń maca jest źródłem siły Inków. Gdy wojownicy Inków wyruszali na wojnę, brali ze sobą maca. Kroniki piszą, że zasoby żywienia wojowników Inków składały się w ponad połowie z maca. Jest naturalnym, tradycyjnie stosowanym środkiem przy osłabieniu, złym samopoczuciu i ogólnej złej kondycji psychofizycznej. W Niemczech i Europie zyskuje stale na znaczeniu, nadal jednak jest sekretnym specjałem znanym głównie osobom ceniącym zdrowe odżywianie i sportowcom.

Substancje aktywne i działanie:
Korzeń maca zawiera dużo protein, żelaza, cynku, magnezu, wapna, węglowodanów, fosforu i prawie wszystkie witaminy. Do tego maca zawiera substancje podobne do hormonów, które mogą wywierać wpływ na dokrwienie w okolicy miednicy i na produkcję testosteronu i estrogenu. Dodatkowo duża zawartość białka sprawia, że jest to środek spożywczy wyjątkowo interesujący dla sportowców, działa wzmacniająco i wspomaga budowie masy mięśniowej. Osoby zażywające maca potwierdzają jej wyjątkową skuteczność przy obciążeniach fizycznych i psychicznych. Również osoby uprawiające wspinaczkę górską i sporty ekstremalne cenią sobie stosowanie maca. Preparaty na bazie maca używane są tradycyjnie do wzmocnienia wydolności organizmu, w okresie klimakterium i przy zaburzeniach snu.